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<title>Leichenpredigt</title>

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<h1 id="firstHeading" class="firstHeading mw-first-heading"><span class="mw-page-title-main">Leichenpredigt</span></h1>

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</div>

<p>Eine <b>Leichenpredigt</b> ist im engeren historischen Sinn eine Trauerschrift für einen Verstorbenen, wie sie – insbesondere in der Zeit zwischen dem 16. und 18. Jahrhundert – im <a href="Protestantismus" title="Protestantismus">protestantischen</a> Raum verfasst wurde – häufig in gedruckter Form. Im deutschen Sprachraum sind rund 300.000 derartige Leichenpredigten überliefert.

</p><p>Ganz allgemein kann mit dem Begriff auch die <a href="Predigt" title="Predigt">Predigt</a> gemeint sein, die ein <a href="Geistlicher#Geistlicher" class="mw-redirect" title="Geistlicher">Geistlicher</a> bei einer <a href="Kirchliche_Begr%C3%A4bnisfeier" title="Kirchliche Begräbnisfeier">kirchlichen Begräbnisfeier</a> hält.

</p><p>Leichenpredigten gehören zur Gattung der Personalschriften, also den Schriften, die anlässlich von Geburtstagen, Taufen, Verlobungen, Hochzeiten, Amtseinführungen, Jubiläen oder zum Tod eines Menschen entstanden.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Geschichte">Geschichte</h2></div>

<p><a href="Grabrede" class="mw-redirect" title="Grabrede">Grabreden</a> zur Beerdigung Verstorbener hatte es schon früher gegeben. Der Brauch, das Andenken Hinterbliebener mit einer gedruckten Leichenpredigt zu ehren, ist im 16. Jahrhundert unmittelbar nach der <a href="Reformation" title="Reformation">Reformation</a> im <a href="Mitteldeutschland" title="Mitteldeutschland">mitteldeutschen</a> Raum – dem Kerngebiet des lutherischen Protestantismus – aufgekommen. Mit seinem „Sermon von der Bereytung zum Sterben“ lieferte <a href="Martin_Luther" title="Martin Luther">Martin Luther</a> 1519 einen ersten Vorläufer einer Leichenpredigt und beschrieb auch die aus seiner Sicht wichtigsten Anforderungen an eine Leichenpredigt: das Lob Gottes, den <a href="Trost" title="Trost">Trost</a>, die <a href="Erbauung" title="Erbauung">Erbauung</a> der Hinterbliebenen sowie die Belehrung der versammelten Gemeinde. Luthers Predigten auf Kurfürst <a href="Friedrich_III._(Sachsen)" title="Friedrich III. (Sachsen)">Friedrich den Weisen von Sachsen</a> 1525 und dessen Bruder, <a href="Johann_der_Best%C3%A4ndige" title="Johann der Beständige">Johann den Beständigen</a> 1532, gelten als die ersten „klassischen“ gedruckten Leichenpredigten. Der Brauch verbreitete sich rasch in den übrigen Gebieten des lutherischen Bekenntnisses und wurde – in geringerem Maße – auch von <a href="Reformierte_Kirche" class="mw-redirect" title="Reformierte Kirche">Zwinglianern und Calvinisten</a> aufgegriffen. Viel später und nur ausnahmsweise, nämlich beim Tod von Würdenträgern, wurden auch <a href="Katholische_Kirche" class="mw-redirect" title="Katholische Kirche">Katholiken</a> Leichenpredigten gehalten. Doch blieb diese Praxis in der katholischen Kirche umstritten.<sup id="cite_ref-1" class="reference"><a href="#cite_note-1"><span class="cite-bracket">[</span>1<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Die frühen Leichenpredigten bestanden fast ausschließlich aus der eigentlichen Predigt, in der biographische Notizen zum Verstorbenen nur vereinzelt auftauchen. Erst nach 1570 ist die Entstehung eines eigenständigen <i>Personalia</i>-Teils zu beobachten. Gegen Ende des 16. und im Laufe des 17. Jahrhunderts gesellen sich zu Predigt und Lebenslauf weitere Bestandteile hinzu, etwa Trauergedichte (<a href="Epicedium" class="mw-redirect" title="Epicedium">Epicedien</a>), Gedächtnis- und Überführungspredigt, Abdankung, akademische Trauerschrift, Trauerkompositionen sowie aufwändige bildliche Darstellungen.<sup id="cite_ref-leichenpredigt_2-0" class="reference"><a href="#cite_note-leichenpredigt-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Die <a href="Lutherische_Kirche" class="mw-redirect" title="Lutherische Kirche">lutherische Kirche</a> wollte mit den Trauerschriften zeigen, dass auch unter ihrer Obhut seliges Sterben mit der Gewissheit auf die Gnade Gottes möglich sei. Dieses Bedürfnis führte im 17. Jahrhundert dazu, dass in die <i>Personalia</i> auch ausführliche Schilderungen der Sterbeszene und des sie begleitenden geistlichen <a href="Ritual" title="Ritual">Rituals</a> aufgenommen wurden.

</p><p>Gedruckt wurden Leichenpredigten überwiegend für Adlige und das wohlhabende Bürgertum, die soziale Oberschicht.<sup id="cite_ref-3" class="reference"><a href="#cite_note-3"><span class="cite-bracket">[</span>3<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Dem entspricht die nicht selten kostspielige Ausstattung mit einem Porträt des Verstorbenen als <a href="Holzschnitt" title="Holzschnitt">Holzschnitt</a>, später in <a href="Kupferstich" title="Kupferstich">Kupfer</a> gestochen, auch mit Noten und Text von Trauerkompositionen. Erhaltene Druckereirechnungen weisen Auflagen zwischen 100 und 300 Exemplaren nach; der Umfang konnte von anfangs 10 bis 20 Seiten in den <a href="Buchformat" title="Buchformat">Buchformaten</a> Oktav oder Quart, später im 17. Jahrhundert vor allem bei Hochadligen bis auf 100, 200 und mehr Seiten in Folio oder gar Großfolio anwachsen. <a href="Messkatalog" title="Messkatalog">Messkataloge</a> des <a href="Buchhandel" title="Buchhandel">Buchhandels</a> belegen, dass die Leichenpredigten im 17. Jahrhundert als <a href="Erbauungsliteratur" title="Erbauungsliteratur">Erbauungsliteratur</a> zur bevorzugten Lektüre gehörten. Gelegentlich gab es sogar Neuauflagen.

</p><p>Das Gebiet mit dem höchsten Leichenpredigten-Aufkommen wird im Süden durch den Main und im Norden von einer Linie zwischen Osnabrück und Berlin begrenzt. Auch <a href="Schlesien" title="Schlesien">Schlesien</a>, eine Hochburg der <a href="Barockliteratur" title="Barockliteratur">Barockliteratur</a>, und die oberdeutschen <a href="Reichsstadt" class="mw-redirect" title="Reichsstadt">Reichsstädte</a> bieten wertvolle Bestände.<sup id="cite_ref-4" class="reference"><a href="#cite_note-4"><span class="cite-bracket">[</span>4<span class="cite-bracket">]</span></a></sup><sup id="cite_ref-5" class="reference"><a href="#cite_note-5"><span class="cite-bracket">[</span>5<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Etwa 40.000 verschiedene Leichenpredigten soll Reichsgräfin <a href="Sophie_Eleonore_zu_Stolberg-Stolberg" title="Sophie Eleonore zu Stolberg-Stolberg">Sophie Eleonore zu Stolberg-Stolberg</a> (1669–1745) gesammelt haben. <a href="Philipp_Jacob_Spener" title="Philipp Jacob Spener">Philipp Jacob Spener</a>, ein evangelischer Theologe (1635–1705), ist ebenfalls für seine Sammlung von Leichenpredigten bekannt.

</p><p>Um die Mitte des 18. Jahrhunderts kam das Verfassen von Leichenpredigten dann weitgehend zum Erliegen.

</p>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Leichenpredigten_als_historische_Quellen">Leichenpredigten als historische Quellen</h2></div>

<p>Die erbauliche Absicht der Leichenpredigten, die sie mit der <a href="Hagiographie" title="Hagiographie">Hagiographie</a> des <a href="Mittelalter" title="Mittelalter">Mittelalters</a>, der Predigtliteratur oder den Grabmonumenten der Barockzeit teilt, sowie ihr Charakter als Gelegenheitsschrifttum haben ihrer Entdeckung als Geschichtsquelle lange Zeit im Weg gestanden. Das Interesse der modernen Forschung an der Gattung Leichenpredigt ist bei zahlreichen Disziplinen durch die Mannigfaltigkeit der Informationen geweckt worden, die über das rein biographische Material hinausgehen.<sup id="cite_ref-leichenpredigt_2-1" class="reference"><a href="#cite_note-leichenpredigt-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup>

</p><p>Die 1976 gegründete <a href="Forschungsstelle_f%C3%BCr_Personalschriften" title="Forschungsstelle für Personalschriften">Forschungsstelle für Personalschriften</a> an der Philipps-Universität Marburg, seit 1984 eine Arbeitsstelle der <a href="Akademie_der_Wissenschaften_und_der_Literatur" title="Akademie der Wissenschaften und der Literatur">Akademie der Wissenschaften und der Literatur</a> Mainz, ermittelt und katalogisiert Leichenpredigten. Das besondere Interesse gilt dabei den in diesen <a href="Quelle_(Geschichtswissenschaft)" title="Quelle (Geschichtswissenschaft)">Quellen</a> enthaltenen, oft ausführlichen <a href="Biographie" class="mw-redirect" title="Biographie">Biographien</a> der Verstorbenen. Neben den in Form von gedruckten <a href="Bibliothekskatalog" title="Bibliothekskatalog">Katalogen</a> und Online-<a href="Datenbank" title="Datenbank">Datenbanken</a> publizierten Arbeitsergebnissen der Forschungsstelle existieren weitere Verzeichnisse, die Leichenpredigtenbestände mittels der Namen von Verstorbenen und Autoren erfasst haben. Dazu gehört u. a. der <a href="Gesamtkatalog_der_Personalschriften-_und_Leichenpredigtensammlungen" title="Gesamtkatalog der Personalschriften- und Leichenpredigtensammlungen">Gesamtkatalog der Personalschriften- und Leichenpredigtensammlungen</a> der <a href="Zentralstelle_f%C3%BCr_deutsche_Personen-_und_Familiengeschichte_Leipzig" class="mw-redirect" title="Zentralstelle für deutsche Personen- und Familiengeschichte Leipzig">Zentralstelle für deutsche Personen- und Familiengeschichte Leipzig</a>.

</p><p>Die Leichenpredigten bieten eine Fülle statistisch verwertbarer Daten in räumlicher Differenzierung. Damit lassen sich z. B. Fragestellungen zur damaligen gesellschaftlichen Situation der Frau,<sup id="cite_ref-6" class="reference"><a href="#cite_note-6"><span class="cite-bracket">[</span>6<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> der Säuglings- und Kindersterblichkeit, zum durchschnittlichen Immatrikulationsalter der Studienanfänger oder zur Wanderung von Handwerksgesellen beantworten.<sup id="cite_ref-leichenpredigt_2-2" class="reference"><a href="#cite_note-leichenpredigt-2"><span class="cite-bracket">[</span>2<span class="cite-bracket">]</span></a></sup> Als multi- und interdisziplinäre Quellen können die Leichenpredigten somit von den unterschiedlichsten wissenschaftlichen <b>Disziplinen</b> genutzt werden:

</p>

<dl><dd><a href="Bildungsgeschichte" title="Bildungsgeschichte">Bildungsgeschichte</a>, <a href="Biographie" class="mw-redirect" title="Biographie">Biographik</a>, <a href="Emblematik" class="mw-redirect" title="Emblematik">Emblematik</a>, <a href="Epigraphik" title="Epigraphik">Epigraphik</a>, <a href="Genealogie" title="Genealogie">Genealogie</a>, <a href="Geschlechtergeschichte" title="Geschlechtergeschichte">Geschlechtergeschichte</a>, <a href="Heraldik" title="Heraldik">Heraldik</a>, <a href="Historische_Demographie" class="mw-redirect" title="Historische Demographie">Historische Demographie</a>, <a href="Kulturanthropologie" title="Kulturanthropologie">Kulturanthropologie</a>, <a href="Ikonographie" class="mw-redirect" title="Ikonographie">Ikonographie</a>, <a href="Kriminalit%C3%A4t" title="Kriminalität">Kriminalitätsgeschichte</a>, <a href="Kulturgeschichte" title="Kulturgeschichte">Kulturgeschichte</a>, <a href="Kunstgeschichte" title="Kunstgeschichte">Kunstgeschichte</a>, <a href="Literaturgeschichte" title="Literaturgeschichte">Literaturgeschichte</a>, <a href="Medizingeschichte" title="Medizingeschichte">Medizingeschichte</a>, <a href="Milit%C3%A4rgeschichte" title="Militärgeschichte">Militärgeschichte</a>, <a href="Historische_Musikwissenschaft" title="Historische Musikwissenschaft">Historische Musikwissenschaft</a>, <a href="Pharmaziegeschichte" title="Pharmaziegeschichte">Pharmaziegeschichte</a>, <a href="Prosopographie" title="Prosopographie">Prosopographie</a>, <a href="Sozialgeschichte" title="Sozialgeschichte">Sozialgeschichte</a>, <a href="Stadtgeschichte" class="mw-redirect" title="Stadtgeschichte">Stadtgeschichte</a>, <a href="Thanatologie" title="Thanatologie">Thanatologie</a>, <a href="Theologie" title="Theologie">Theologie</a>, <a href="Universit%C3%A4tsgeschichte" title="Universitätsgeschichte">Universitätsgeschichte</a>, <a href="Wirtschaftsgeschichte" title="Wirtschaftsgeschichte">Wirtschaftsgeschichte</a></dd></dl>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Literatur">Literatur</h2></div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/forschungsstelle/publikationen/marburger-personalschriften-forschungen.html">Marburger Personalschriften-Forschungen</a>, hrsg. bis Band 50 von Rudolf Lenz, ab Band 51 hrsg. von Eva-Maria Dickhaut, Schwarz-Verlag Marburg (Band 1–9), Jan Thorbecke Verlag Sigmaringen (Band 10–31), Franz Steiner Verlag Stuttgart (Band 32 ff.)</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/forschungsstelle/publikationen/leichenpredigten-als-quelle-historischer-wissenschaften.html">Leichenpredigten als Quelle historischer Wissenschaften</a>, hrsg. bis Band 4 von Rudolf Lenz, ab Band 5 hrsg. von Eva-Maria Dickhaut, Franz Steiner Verlag Stuttgart</li>

<li><a href="Werner_Friedrich_K%C3%BCmmel" title="Werner Friedrich Kümmel">Werner Friedrich Kümmel</a>: <i>Der sanfte und selige Tod. Verklärung und Wirklichkeit des Sterbens im Spiegel lutherischer Leichenpredigten des 16. bis 18. Jahrhunderts.</i> In: Rudolf Lenz (Hrsg.): <i>Leichenpredigten als Quelle historischer Wissenschaften.</i> Band 3, Marburg 1984, S. 199–226.</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/datenbanken/bibliographie.html">Bibliographie zur Leichenpredigten-Literatur</a>, Datenbank der Forschungsstelle für Personalschriften</li>

<li>Artikelserie <a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/leichenpredigten/artikelserie.html">„Leben in Leichenpredigten“</a></li>

<li>Anna Aurast: <i><a rel="nofollow" class="external text" href="https://www.leo-bw.de/themenmodul/sudwestdeutsche-archivalienkunde/archivaliengattungen/texte/leichenpredigten">Leichenpredigten</a></i>, in: Südwestdeutsche Archivalienkunde, Stand: 17. Oktober 2017.</li>

<li>Rolf Hartmann: <i>Das Autobiographische in der Basler Leichenrede.</i> Basel, Stuttgart 1963 (Diss. Basel, <i>Basler Beiträge zur Geschichtswissenschaft</i>, Bd. 90)</li>

<li><a href="Franz_Lerner" title="Franz Lerner">Franz Lerner</a>: <i>Ideologie und Mentalität patrizischer Leichenpredigten.</i> Marburg 1970</li>

<li>Fritz Roth: <i>Restlose Auswertungen von Leichenpredigten und Personalschriften für genealogische Zwecke.</i> 10 Bände, Boppard/Rhein 1959–1980</li>

<li>Georg Schrott: <i>Leichenpredigten für bayerische Prälaten der Barock- und Aufklärungszeit</i> (Materialien zur bayerischen Landesgeschichte 22), München 2012</li>

<li>Jan Turinski: <i>Leichenpredigten und Trauerzeremoniell der geistlichen Kurfürsten. Studien zum Bischofsideal und zur Sepulkralkultur in der Germania Sacra zwischen Westfälischem Frieden und Säkularisation</i> (Quellen und Abhandlungen zur mittelrheinischen Kirchengeschichte, Bd. 147). Münster 2023.</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Weblinks">Weblinks</h2></div>

<div class="sisterproject" style="margin:0.1em 0 0 0;"><div class="noresize noviewer" style="display:inline-block; line-height:10px; min-width:1.6em; text-align:center;" aria-hidden="true" role="presentation"><span class="mw-default-size" typeof="mw:File"><span title="Commons"></span></span></div><b><span class=""><a class="external text" href="https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Funeral_sermons?uselang=de"><span lang="en">Commons</span>: Funeral sermons</a></span></b> – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien</div>

<ul><li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/">Forschungsstelle für Personalschriften</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/datenbanken/gesa.html">Gesamtkatalog deutschsprachiger Leichenpredigten (GESA)</a> Datenbank der Forschungsstelle für Personalschriften</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://diglib.hab.de/edoc/ed000010/startx.htm">Katalog der Leichenpredigten</a> der <a href="Herzog_August_Bibliothek" title="Herzog August Bibliothek">Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel</a></li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://digital.bib-bvb.de/R/?func=collections&collection_id=1343&local_base=SBG">Digitalisate fürstbischöflicher Leichenpredigten</a> der Staatsbibliothek Bamberg</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.dilibri.de/nav/cloud/keyword?query=Leichenpredigt">Digitalisierte Leichenpredigten</a> in dilibri Rheinland-Pfalz</li>

<li><a rel="nofollow" class="external text" href="https://wiki.bsz-bw.de/doku.php?id=linksammlungen:fabio:leichenpredigten">FabiO: Fachbibliographien und Online-Datenbanken</a>, Link-Sammlung zu Leichenpredigten des Bibliotheksservice-Zentrums Baden-Württemberg</li></ul>

<div class="mw-heading mw-heading2"><h2 id="Einzelnachweise">Einzelnachweise</h2></div>

<li id="cite_note-1"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-1">↑</a></span> <span class="reference-text"><a href="Franz_Hettinger" title="Franz Hettinger">Franz Hettinger</a>: <i>Aus Welt und Kirche. Bilder und Skizzen</i>, Band 2: <i>Deutschland und Frankreich</i>. Herder, Freiburg, vierte Aufl. 1897, S. 374.</span>

</li>

<li id="cite_note-leichenpredigt-2"><span class="mw-cite-backlink">↑ <sup><a href="#cite_ref-leichenpredigt_2-0">a</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-leichenpredigt_2-1">b</a></sup> <sup><a href="#cite_ref-leichenpredigt_2-2">c</a></sup></span> <span class="reference-text"><a rel="nofollow" class="external text" href="http://www.personalschriften.de/leichenpredigten.html"><i>Leichenpredigten – Aufbau, Geschichte und Quellenwert</i></a>.</span>

</li>

<li id="cite_note-3"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-3">↑</a></span> <span class="reference-text">Heike Düselder: <i>Leichenpredigt</i>. In: Friedrich Jaeger (Hrsg.): <i>Enzyklopädie der Neuzeit, Band 7: Konzert - Männlichkeit.</i> Verlag J.B. Metzler, Stuttgart/Weimar 2008, ISBN 978-3-476-01997-4, Sp. 821–823.</span>

</li>

<li id="cite_note-4"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-4">↑</a></span> <span class="reference-text">Jens Kunze: <i>Leichenpredigten</i>. In: Héctor Wittwer/Daniel Schäfer/Andreas Frewer (Hrsg.): <i>Sterben und Tod. Ein interdisziplinäres Handbuch.</i> Verlag J.B. Metzler, Stuttgart/Weimar 2010, ISBN 978-3-476-02230-1, S. 257–261, besonders S. 259 f.</span>

</li>

<li id="cite_note-5"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-5">↑</a></span> <span class="reference-text">Rudolf Lenz: De mortuis nil nisi bene? Leichenpredigten als multidisziplinäre Quelle (= Marburger Personalschriften-Forschungen. Band 10), Jan Thorbecke Verlag, Sigmaringen 1990, ISBN 3-7995-4300-7, S. 17–21.</span>

</li>

<li id="cite_note-6"><span class="mw-cite-backlink"><a href="#cite_ref-6">↑</a></span> <span class="reference-text">Ines Elisabeth Kloke: <i>Die gesellschaftliche Situation der Frau der frühen Neuzeit im Spiegel der Leichenpredigten.</i> In: <a href="Peter-Johannes_Schuler" title="Peter-Johannes Schuler">Peter-Johannes Schuler</a> (Hrsg.): <i>Die Familie als sozialer und historischer Verband. Untersuchungen zum Spätmittelalter und zur frühen Neuzeit.</i> Sigmaringen 1987, S. 147–163.</span>

</li>

</ol>

<div>

Normdaten (Sachbegriff): <a href="Gemeinsame_Normdatei" title="Gemeinsame Normdatei">GND</a>: <span class="-print"><a rel="nofollow" class="external text" href="https://d-nb.info/gnd/4074117-5">4074117-5</a></span> </div>

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